美国幼儿园的节日教育活动

         
美国是一个移民国家，来自不同国家和地区的移民为美国带来了众多的民族传统节日。我所任教（作为交换教师，2000年我到美国任教）的美国弗吉尼亚州大瀑布城（the Great Falls）私立幼儿园、绿色乡村学校（VillageGreen Day School），经常可见一些来自世界各地、不同肤色、不同种族的儿童在一起嬉戏学习，同时也发现他们带来了各自特殊的文化。因此，美国的幼儿园很注重围绕各国的节日开展教育教学活动，以促使移民中的儿童美国化，并在尊重他们原来的文化基础上，增强他们的民族认同感，同时也培养儿童对各种文化的尊重和宽容的态度。围绕这些节日开展的教育教学活动，有助于儿童们了解世界。
美国幼儿园的节日活动很频繁，几乎每个月都有。他们把节日作为教育儿童的重要手段和方法，在日常的教学活动中占有很大的比重。这些节日，有些是美国传统的节日，有些是从外国“移植”过来的，有些是为增加学习的趣味性而由教师、专家自创的活动主题，约定俗成。
依我所见，美国幼儿园中开展的主要节日可分为六大类：（l）季节性节日类。包括春趣（ Spring Celebrations）、夏乐（ Summer Fun）、秋乐（ Fall Fun）、冬趣（ Winter Celebrations）；（2）民族主义类。包括汉尼康或称烛光节（Hanukkah or Chanukah）、幸运草节（St．Patrick’s Clove）、面具节（Mardi Gras）、万圣节（Halloween）、复活节（ Easter Day）、圣诞节（ Christmas）、感恩节（Thanksgiving）、愚人节(Fools Day )等；（3）文化学习类，包括文化遗产日（the Heritkge Day）、苏思博士日（ Dr.Seuss’s Day）和地球日（ the Earth Day）；（4）娱乐性类。包括反向日（Backward Day）、衣服反穿日（Insid OutDay）和睡衣日（ Pajama Day）；（5）爱国主义类。包括选举日（Elections）、总统日（ Presidents’Day）、国旗日（ the Flag Day）、马丁・路得・金（Martin Luther King）等；（6）爱心类。包括父亲节（ Fathers’Day）、母亲节（ Mothers’Day）、情人节（ Valentines’Day）和拥抱节（ Hugging Day）。
这些节日教育的共同特点是寓教于乐，本文撷取一些有代表性的、对我国幼儿教育有启发和借鉴意义的节日活动加以阐述。
一、“我爱春夏秋冬！”――季节性节目类
一年有春夏秋冬，草木枯荣。为了让儿童更好地体验到季节间的不同变化，幼儿园普遍开设了春趣（SpringFun）、夏乐（Summer Fun）、秋乐（Fall Fun）、冬趣（Winter Fun）。儿童围绕着春夏秋冬开展各种各样的室内和户外活动。春天，他们会在教师的组织下扛着花锄，手提花籽，到幼儿园的小花园里耕种。夏天去附近的公园里游玩，观察大自然的山山水水，鸟兽鱼虫。秋季去采摘劳动果实，我所在的幼儿园通常采摘苹果。冬季则为踏雪，剪雪花。一般说来，季节更替，教室的布置也呈现相应季节的物品。如春季，教师会放上种子和春天里开的第一束迎春花，而在夏季，教室里则是昆虫标本的世界。教室里的阅读角都会摆放上这个季节的故事书和科普读物。
二、“我们来自五湖四海！”――民族主义类
1．烛光节――尊重与宽容
烛光节是犹太人的传统节日。每年11月25日开始，为期8天。这来源于一个历史故事，2300年前，犹太人胜利地抵制了当时的国王试图摧毁犹太教的企图，他们在圣殿里用很少的油点燃烛台（Menorah），然而这微量的油燃烧了8天，被视为奇迹。因此在以后每年的这8天犹太人都要庆祝。这当中，在美国的儿童们会观看由教师编排的节日，以了解烛光节的来历。他们还玩刻有希伯来文的陀螺（Dreidel），教师也会与孩子们共同制作犹太人传统的食品Latke，Sufganiyot。在玩乐的过程中，教师没有忘记启发儿童应尊重不同的民族及其文化。
2．幸运草节――“我找到了！”
幸运草节源于爱尔兰，每年的3月17日庆祝。绿色代表着和平和希望。这一天儿童们都穿绿颜色的衣服，否则，同伴们都会善意地拧他。儿童会去户外寻找一种有四片叶子的幸运草，因为这种草一般只有三片叶子。找到了的儿童会大声喊：我找到了。儿童们全神贯注地分辨着三片与四片叶子的幸运草，享受到了无穷的乐趣，他们在不知不觉中提高了自己的观察力和注意力。
3．感恩节――“老师，谢谢你！”
感恩节是美国的一个水土节日，是美国初期的移民为感激美洲印第安人而设立的一个节日。这一天，每位儿童、教师都会对曾帮助过自己的人以及同伴家人说声“谢谢”，或送张充满谢意的卡片。在幼儿园，这一天也显得那么温馨。教师会利用这一天进行文明礼貌教育，如当儿童不小心碰到别人时，应该说声“对不起”；与别人道别时，应该说声“再见”，并献上美好的祝愿等。
三、“我爱学文化！”――文化学习类
1．文化遗产日――“我的父母小的时候在做些什么？”
美国的历史虽然短，仅三百多年的时间，但他们很注重保持传统，对儿童进行传统教育。在这一天，儿童们会在教师和当地教育官员的组织下，参观历史古迹，如参观一百年前的学校的校址，并请退休的老教师给孩子们讲解他们的父辈甚至祖父辈是如何生活、学习的。告诉他们那个时候的学校是什么样子的，儿童们玩哪些游戏，读些什么书等等。幼儿园会陈列一些过去时代儿童们的玩具、生活用品等物。儿童还可亲身体验到他们父辈在幼儿园一天中的生活，教师组织儿童玩父辈们玩过的游戏，如跳格子；遵守父辈们所遵守过的规则，如听见敲响铃铛就进教室，像父辈们那样穿校服上学校；参加父辈们所干过的体力劳动，如手洗衣服等。
2．苏恩博士日――“我爱读书！”
苏恩博士日是一个鼓励儿童养成爱读书的好习惯的节日。苏恩博士是二战时期美国的一位儿童作家，一生笔耕不辍，写了大量的儿童读物。最有名的两本书是：《帽子里的猫》（ The Cat in the Hat）和《绿色的蛋和火腿》（ Green Eggs and Ham），深受每一代儿童的喜爱。这两本书内容诙谐有趣，情节简单，语言像诗一般琅琅上口。教师们会自发地上演这两本书，让儿童体会英语的韵味及语言之美，鼓励儿童养成爱读书的好习惯。学前班或幼儿园大班的儿童还会在教师的鼓励下，仿照苏恩博士写出一本自己的书来。有趣的是，这一天学校给儿童的午餐竟是绿色的炒鸡蛋和火腿。
四、“真好玩！”一一娱乐性类
1．反向日――“什么都是反的！”
反向日一般在四五月份进行。儿童在这一天都要说反话，做反事，教师也同样。这一天，幼儿园里笑话百出，处处可闻儿童银铃般的笑声。其实，我国儿童也很喜欢这个活动。我认为，这个节日最大的意义在于，在笑声中让儿童游戏语言，把玩语言，掌握同义词和反义词，并学会不同的表达方式。
2．衣服反穿日――“我把衣服穿反了！”
儿童经常把衣服穿反，当教师、家长进行纠正时，儿童常常困惑不解，为什么我那样穿是错的？因此，教师会在十一月或十二月的某一天让儿童反穿衣服来上学，同时教师也会把衣服穿反，称为衣服反穿日。当然，教师也不失时机地告诉儿童如何不把衣服穿反。此外，儿童经常分不清楚鞋子的左右，教师也允许儿童穿错左右鞋。学前班和幼儿园大班的教师还示范如何系鞋带，如何拉拉链等，培养儿童生活自理的能力。
3．睡衣日――“我穿睡衣上学校！”
这个活动一般在圣诞节前后。在寒冷的冬天起床去上幼儿园，对于儿童来说是个挑战。而且随着岁末的来临，儿童厌学情绪强烈。睡衣日正是针对此而展开的活动。儿童、教师都穿着睡衣上学，旨在让儿童放松，摆脱不良的情绪。这个活动仍然使儿童获得了极大的乐趣。儿童们穿着睡衣，喝着热巧克力，悠闲地与同伴谈天玩耍。
五、“我生活在美国！”――爱国主义类
1．选举日――“我投票了！”
美国每四年进行一次总统大选，这是进行爱国主义教育的大好时机。这个活动一般在大选前一两天进行，仿照大选的程序和运作模式，让每一位学生投票。投票后，教师在学生的衣服上贴上“我投票了”的标签。教师对投票进行统计并宣布结果，之后，教师与学生等待大选的结果，以验证他们的选举的结果。在等待大选结果的一段日子里，教师与学生会把总统竞选人的照片贴在墙上，讨论投票、竞选的程序以及我们为什么要投票等问题。
2．总统日――“我要当总统！”
这个活动在2月21日进行。这个活动的本意是纪念美国历史上两位伟大的总统：林肯和华盛顿。教师会把历届总统的图像挂在教室里，让儿童熟悉每一位总统的相貌。并且，教师还会进行简单的关于总统的趣味问答和话题。教师与学生会讨论总统所应具有的美德和才干。位于华盛顿附近的幼儿园还会组织儿童参观白宫，没有条件去的幼儿园，会利用挂图、录像等手段向儿童介绍白宫及内部设施。
3．国旗日――“我是美国公民！”
1777年6月14日在大陆会议上通过了由贝蒂・罗丝（ Betsy Ross）所设计的国旗方案。此后，这一天作为美国的国旗日。其实，在幼儿园日常的生活中，每天都要举行国旗宣誓仪式。儿童面对国旗，将右手举到左胸前，儿童们庄严地齐声朗诵：“我相信美国是一个民有、民制的国家……”
六、“我爱大家！”――爱心类
拥抱节――“抱抱我！”
美国有些父母忙于工作，很少甚至无暇顾及到自己的孩子，他们往往把孩子交给保姆。美国的社会强调个人独立，无形中加大了人与人之间的距离。因此，拥抱节的出现旨在培养儿童之间相互友爱、相互合作的意识。教师学生以拥抱作为见面礼，彼此增强了一份亲切感。



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